El hammam marroquí para principiantes: qué pasa, qué llevar y cómo comportarse

Pocas experiencias en Marruecos son tan relajantes, ni tan intimidantes la primera vez, como ir al hammam. Para los marroquíes, el hammam es un ritual semanal: un lugar para lavarse a fondo, relajarse con el calor y encontrarse con amigos y vecinos. Para los visitantes, es una forma maravillosa de entender la vida cotidiana marroquí y de recuperarse tras largos días caminando por la medina o viajando al desierto.

Esta guía explica exactamente qué ocurre en un hammam, la diferencia entre hammam público y de spa, qué llevar, qué ponerse y cómo comportarse, para que tu primera visita sea fácil.

¿Qué es un hammam?

Un hammam es un baño de vapor con varias salas cada vez más calientes, normalmente de piedra o de tadelakt, un estuco liso e impermeable típico de Marruecos. El agua se calienta con un horno de leña o de gas, y los suelos y las paredes irradian calor. La gente se lava por etapas: se relaja con el calor, se quita la piel muerta, se aclara y descansa.

Los hammams existen en Marruecos desde hace siglos y tradicionalmente se construyen cerca de mezquitas, hornos de pan y fuentes, como parte de los servicios esenciales de cada barrio.

¿Hammam público o de spa?

Hammams públicos (de barrio)

Cada barrio tiene su hammam público, con zonas o horarios separados para hombres y mujeres. Son muy económicos y están llenos de vida local.

• Ambiente: animado, social y auténtico; familias, amigos y vecinos se lavan juntos

• Precio: entrada muy barata, con un pequeño suplemento si pides que un empleado te exfolie

• Comodidad: sencilla; lo llevas todo tú

• Ideal para: viajeros curiosos y abiertos que quieren una experiencia local auténtica

Conviene ir la primera vez con alguien de la zona o un guía que te explique la rutina, o pedir a tu riad que te recomiende un hammam acostumbrado a recibir visitantes.

Hammams de spa

Los hammams de spa de riads, hoteles y centros especializados ofrecen una versión privada y guiada del ritual. Un empleado se ocupa de ti de principio a fin, a menudo con un masaje después.

• Ambiente: tranquilo, privado y relajante

• Precio: mucho más alto que un hammam público, según el nivel del spa y los tratamientos elegidos

• Comodidad: toallas, productos, zapatillas y sala de relajación incluidos

• Ideal para: principiantes, parejas y cualquiera que quiera una experiencia sin estrés

El ritual, paso a paso

Tanto si eliges un hammam público como uno de spa, los pasos son parecidos.

1. Desvestirse y entrar en las salas calientes. Dejas la ropa en el vestuario y pasas a la primera sala templada para que el cuerpo se acostumbre al calor.

2. Entrar en calor. Te sientas o te tumbas en la sala caliente de 10 a 15 minutos. El calor y el vapor abren los poros y suavizan la piel.

3. Jabón negro. Tú (o el empleado) aplicas savon beldi, una pasta natural hecha con aceite de oliva y aceitunas, por todo el cuerpo. Se deja actuar unos minutos.

4. La exfoliación (gommage). Tras aclarar el jabón, el empleado frota la piel con fuerza con un guante rugoso llamado kessa. Te sorprenderá cuánta piel muerta sale. Puede resultar intenso, así que di «shwiya» (despacio) si es demasiado fuerte.

5. Arcilla rhassoul o lavado del pelo. Algunos hammams aplican rhassoul, una arcilla mineral del Atlas, como mascarilla para la piel y el pelo.

6. Aclarado. Te echan cubos de agua caliente y luego más fresca.

7. Descanso. En los spas, descansas en una sala de relajación con té a la menta. Mucha gente completa el hammam con un masaje con aceite de argán.

El ritual completo suele durar entre 45 minutos y 2 horas.

Qué ponerse

• En los hammams públicos: las mujeres suelen llevar la braguita del bikini o ropa interior; los hombres, pantalón corto o bañador. El desnudo completo no es lo habitual.

• En los hammams de spa: normalmente te dan ropa interior desechable. También puedes llevar tu propio bañador.

Lleva ropa interior de recambio, porque lo que lleves en el hammam se mojará.

Qué llevar a un hammam público

• Jabón negro (savon beldi) y un guante kessa, ambos muy baratos en las tiendas cercanas al hammam

• Champú y acondicionador

• Una toalla y ropa de recambio

• Chanclas

• Una esterilla de plástico o un taburete pequeño si tienes; la gente de la zona suele llevar los suyos

• Uno o dos cubos, aunque normalmente se pueden pedir prestados allí

• Algo de efectivo para la entrada, el empleado y la propina

En los hammams de spa todo está incluido.

Etiqueta en el hammam

• Respeta las zonas y horarios separados. Hombres y mujeres nunca se bañan juntos en los hammams públicos.

• No hagas fotos. Es un espacio íntimo.

• Sé discreto. Habla en voz baja y evita quedarte mirando.

• Deja todo limpio. Aclara tu sitio y déjalo como lo encontraste.

• Hidrátate. Bebe agua antes y después; el calor es intenso.

• Dile al empleado si algo te resulta incómodo. Se puede ajustar la presión de la exfoliación, la temperatura del agua o el calor.

Tu primera visita a un hammam público: qué esperar

Si eliges un hammam de barrio, conocer la rutina de antemano elimina casi todo el estrés.

1. En la entrada, pagas una pequeña cantidad en el mostrador. También puedes pedir una «kessala», la persona que te exfoliará, con un suplemento. Compra allí jabón negro y un guante kessa si no los llevas.

2. En el vestuario, te quedas en ropa interior o bañador y dejas la bolsa. Es mejor dejar los objetos de valor en el riad.

3. En las salas de baño, coges cubos, los llenas de agua caliente y fría en los grifos y eliges un sitio en el suelo o sobre una esterilla. Los habituales suelen ir directos a la sala más caliente.

4. El empleado te llama cuando te toca la exfoliación y a menudo te pide que te tumbes en una esterilla. Te moverá los brazos y las piernas según haga falta; tú solo relájate.

5. El aclarado y el lavado del pelo se hacen con tus propios cubos de agua.

6. De vuelta en el vestuario, te vistes, bebes agua y sales sintiéndote más ligero de lo que creías posible.

Nadie espera que conozcas cada detalle. Las mujeres y los hombres del barrio suelen estar encantados de enseñar a los visitantes qué hacer, y una sonrisa ayuda mucho.

Productos de hammam que vale la pena comprar

Los productos del hammam son recuerdos bonitos y prácticos, y los encontrarás en cualquier mercado y farmacia:

• Savon beldi (jabón negro): un jabón blando de aceite de oliva, a veces perfumado con eucalipto o azahar

• Guante kessa: el guante exfoliante rugoso; compra uno de buena calidad, dura años

• Arcilla rhassoul: una arcilla mineral del Atlas, usada como mascarilla para la piel y el pelo

• Aceite de argán: aceite de argán cosmético para la piel y el pelo después del hammam; cómpralo en cooperativas o tiendas de confianza para asegurarte de que es puro

• Agua de rosas y agua de azahar: se usan como tónico y en muchos rituales de belleza

Consejos de salud

El hammam no se recomienda si estás embarazada, tienes problemas de corazón, tensión alta o ciertas afecciones de la piel, o si acabas de quemarte con el sol. Evita ir con el estómago lleno o después de beber alcohol. Si te mareas, pasa a una sala más fresca, siéntate y bebe agua.

¿Cuál es el mejor momento para ir?

Después de un largo día de visitas o al final de un viaje al desierto, cuando la piel está seca por el sol y la arena, un hammam sienta de maravilla. Los hammams públicos están más llenos los fines de semana y antes de las fiestas. Los hammams de spa conviene reservarlos con antelación, sobre todo en Marrakech.

Propinas en el hammam

En un hammam público, si un empleado te exfolia, lo habitual es una propina de 20 a 30 dírhams. En un spa, se agradece alrededor del 10 % del precio del tratamiento para el terapeuta. Nuestra guía de propinas en Marruecos cubre también otras situaciones.

Dónde probar un hammam en tu viaje

Marrakech y Fez tienen la mayor oferta, desde hammams públicos históricos hasta spas de lujo. Muchos riads tienen su propio pequeño hammam, una forma suave de probarlo la primera vez. En el Atlas y en algunos hoteles del desierto también hay hammams tradicionales sencillos calentados con leña.

Una forma relajada de incluirlo en tu viaje es un itinerario de ciudad y naturaleza como nuestro tour de 5 días por Marrakech, el Atlas, Essaouira y Agafay, con tiempo libre en Marrakech para reservar un hammam y un masaje.

Preguntas frecuentes

¿El hammam es mixto?

No. Los hammams públicos tienen zonas u horarios separados para hombres y mujeres. Algunos hammams de spa ofrecen tratamientos privados para parejas.

¿Duele la exfoliación?

Puede ser fuerte, sobre todo la primera vez, pero no debería doler. Pide una exfoliación más suave si hace falta.

¿Con qué frecuencia van los marroquíes al hammam?

Tradicionalmente, una vez por semana. Para muchas familias es un momento social tanto como una forma de lavarse.

¿Puedo ir al hammam con la regla?

Muchas mujeres prefieren evitar los hammams públicos durante la regla. En los hammams de spa privados, puedes comentarlo con el spa.

¿Es buena idea un hammam después de un viaje al desierto?

Sí. El calor y la exfoliación quitan la arena y la piel seca y relajan los músculos cansados. Es la forma perfecta de terminar un tour por el Sáhara.

Relájate a la marroquí

El hammam es una de las partes más auténticas y agradables de la vida marroquí. Elijas un hammam de barrio animado o un spa tranquilo, saldrás con la piel suave, la mente despejada y una mejor comprensión del día a día en Marruecos. Pregúntanos y te sugeriremos un hammam a tu medida durante tu tour privado.