Que faire à Fès : 30 expériences incontournables (2026)

Fès n'est pas une ville que l'on visite simplement : c'est une ville dans laquelle on entre. Franchissez l'arche aux faïences bleues de Bab Boujloud et vous laissez le XXIe siècle derrière vous : des ânes transportent des bonbonnes de gaz dans des ruelles à peine plus larges que vos épaules, les dinandiers martèlent des plateaux à la main, et l'appel à la prière roule sur une mer de toits qui n'a guère changé depuis des siècles. Fondée à la fin du VIIIe siècle, Fès fut la première capitale impériale du Maroc et en demeure le cœur spirituel et culturel.

Ce guide réunit les 30 meilleures choses à faire à Fès, de la tannerie Chouara et des médersas mérinides aux jardins cachés, cours de cuisine, hammams et excursions vers Volubilis, Chefchaouen et le Moyen Atlas, ainsi qu'un itinéraire de 2 jours, des conseils sur les guides, où dormir, la meilleure période pour partir et les réponses aux questions les plus fréquentes.

Fès en bref

• Situation : nord du Maroc, entre les montagnes du Rif et du Moyen Atlas

• Vieille ville : Fès el-Bali, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1981 et l'une des plus grandes zones urbaines sans voitures au monde

• Trois quartiers : Fès el-Bali (l'ancienne médina), Fès el-Jdid (la « nouvelle » ville mérinide avec le Palais royal et le Mellah) et la Ville nouvelle (la ville moderne de l'époque du protectorat français)

• Durée idéale : 2 à 3 jours pleins, plus 1 à 2 jours pour les excursions

• Meilleures saisons : le printemps (mars à mai) et l'automne (septembre à novembre)

• Monnaie : dirham marocain (MAD) ; environ 10 à 11 MAD pour 1 EUR

• Accès : aéroport de Fès-Saïss, trains depuis Casablanca, Rabat, Tanger et Meknès, ou transfert privé

Explorer la médina de Fès el-Bali

1. Entrer dans la vieille ville par Bab Boujloud

La Porte bleue est l'entrée classique de Fès el-Bali. Construite au début du XXe siècle dans le style hispano-mauresque traditionnel, elle est couverte de zellige bleu à l'extérieur et vert à l'intérieur, couleurs de Fès et de l'islam. Cadrez les minarets de la Bou Inania à travers ses arches pour la photo la plus emblématique de la ville, puis plongez dans Talaa Kebira, la grande rue qui descend vers le cœur de la médina.

2. Se perdre (volontairement) dans le labyrinthe

Fès el-Bali est un dédale de milliers de ruelles et d'impasses. Accordez-vous une heure de flânerie sans plan : jetez un œil dans les ateliers et regardez les boulangers glisser le pain dans les fours communautaires. Les deux axes principaux, Talaa Kebira et Talaa Seghira, descendent la pente ; remonter vous ramène donc généralement à Bab Boujloud.

3. Admirer la tannerie Chouara d'en haut

Le site le plus photographié de Fès est une tannerie médiévale où les peaux trempent encore dans des cuves de pierre remplies de chaux, de fiente de pigeon et de teintures naturelles comme le coquelicot, l'indigo, le henné et le safran. On l'observe depuis les terrasses des boutiques de cuir voisines ; l'accès est gratuit, mais un petit pourboire ou un tour dans la boutique est attendu. Venez le matin, quand les cuves sont les plus colorées, et acceptez le brin de menthe offert à l'entrée : l'odeur est forte.

4. Contempler la mosquée et université Al Quaraouiyine

Fondée en 859 par Fatima al-Fihri, une femme originaire de Kairouan, Al Quaraouiyine est largement considérée comme l'un des plus anciens lieux de savoir en activité continue au monde. Les non-musulmans ne peuvent pas entrer dans la mosquée, mais ils peuvent apercevoir sa cour élégante, ses fontaines et ses toits de tuiles vertes par les portes ouvertes. Sa bibliothèque historique, magnifiquement restaurée ces dernières années, conserve des manuscrits d'une grande valeur.

5. S'émerveiller devant la médersa Bou Inania

Construite dans les années 1350 par le sultan mérinide Abou Inan Faris, la Bou Inania est l'un des rares édifices religieux de Fès ouverts aux non-musulmans, et elle est à couper le souffle : cèdre sculpté, dentelle de stuc, sols de marbre et mosaïques de zellige en parfaite harmonie géométrique. Repérez les vestiges d'une horloge hydraulique médiévale de l'autre côté de la rue. L'entrée coûte environ 20 à 30 MAD.

6. Visiter la médersa Al-Attarine

Plus petite et plus intime que la Bou Inania, la médersa Al-Attarine (années 1320) se dresse près de l'ancien marché aux épices, à côté d'Al Quaraouiyine. Beaucoup considèrent son décor comme le plus raffiné de Fès. Montez à l'étage, où les étudiants vivaient autrefois dans de minuscules chambres, pour la vue sur les toits verts de la grande mosquée.

7. Découvrir le musée Nejjarine des arts du bois

Installé dans un caravansérail (fondouk) du XVIIIe siècle restauré, ce musée met en valeur le travail du bois marocain, des portes sculptées aux chaises de mariage. Ne manquez pas la fontaine Nejjarine en zellige devant l'entrée ni le paisible café sur le toit.

8. Découvrir l'art marocain au musée Dar Batha

Installé dans un palais du XIXe siècle doté d'un jardin andalou, Dar Batha a été rénové pour devenir un musée consacré aux arts islamiques et marocains. Son point fort est la célèbre collection de céramique bleu cobalt de Fès, aux côtés de broderies, d'astrolabes, de tapis et d'objets en bois. Son jardin ombragé offre une pause idéale loin de l'agitation des souks.

9. Apercevoir la zaouïa de Moulay Idriss II

Le sanctuaire de Moulay Idriss II, le souverain qui agrandit Fès au début du IXe siècle, est l'un des lieux les plus sacrés du Maroc. L'entrée est réservée aux musulmans, mais depuis les ruelles alentour vous verrez les pèlerins, les vendeurs de cierges et les étals de nougat, et pourrez admirer le portail richement décoré. Habillez-vous de façon couverte et restez respectueux.

10. Écouter les marteaux de la place Seffarine

La place Seffarine est le royaume des dinandiers, qui martèlent d'immenses chaudrons, plateaux et lanternes à l'ombre d'un figuier, une bande-son qui résonne ici depuis des siècles.

Fès el-Jdid, points de vue et jardins

11. Photographier les portes dorées du Palais royal

Le Palais royal Dar el-Makhzen, à Fès el-Jdid, est fermé au public, mais ses portes monumentales comptent parmi les plus photographiées du Maroc : sept portes en laiton doré encadrées de zellige et de cèdre sculpté. Venez tôt le matin pour une lumière douce et moins de monde.

12. Se promener dans le Mellah, l'ancien quartier juif

À côté du palais s'étend le Mellah, fondé à l'époque mérinide, avec ses balcons en bois donnant sur la rue. Visitez la synagogue Ibn Danan restaurée et le cimetière juif, dont les tombes blanchies à la chaux dévalent la colline, rappel émouvant du patrimoine juif du Maroc.

13. Se détendre au jardin Jnan Sbil

Entre Fès el-Jdid et la médina, Jnan Sbil est une oasis de verdure restaurée, avec palmiers, bambous, orangers et fontaines. Gratuit et frais, il est très apprécié des familles fassies.

14. Admirer le coucher du soleil depuis les tombeaux mérinides

Sur une colline au nord de la médina, les tombeaux mérinides en ruine offrent le panorama le plus célèbre de Fès. Au coucher du soleil, la vallée de maisons blanches et de minarets se teinte d'or tandis que s'élève l'appel à la prière. Montez-y en taxi, idéalement accompagné ou avec un guide plutôt que seul après la tombée de la nuit.

15. Monter au Borj Nord et au Borj Sud

Ces deux forteresses saadiennes du XVIe siècle gardent la ville depuis des collines opposées. Le Borj Nord a abrité un musée des armes (vérifiez s'il est ouvert), tandis que le Borj Sud offre un point de vue plus tranquille sur la médina.

16. Boire un thé à la menthe sur une terrasse de la médina

De nombreux riads et cafés possèdent des terrasses dominant la mer de toits. Commandez un thé à la menthe bien sucré en fin d'après-midi et regardez les hirondelles plonger entre les minarets.

Souks et artisanat traditionnel

17. Visiter une coopérative de poterie et de zellige

Les ateliers de poterie du quartier d'Aïn Nokbi, juste en dehors des remparts, permettent de suivre chaque étape de la céramique de Fès : modelage de l'argile grise, cuisson dans les fours, peinture des célèbres motifs bleus et taille à la main, au marteau, des minuscules carreaux de zellige. Vous pouvez acheter directement aux artisans, et de nombreux ateliers organisent l'expédition.

18. Voir les tisserands à l'œuvre

Dans de petits ateliers de la médina, des artisans tissent écharpes et couvertures sur des métiers en bois. La fameuse « soie de cactus » était traditionnellement tirée des fibres d'agave, mais une grande partie de ce qui est vendu aujourd'hui est de la viscose : achetez ce qui vous plaît plutôt que ce qu'on vous présente comme rare.

19. Flâner dans le souk au henné et parmi les étals d'épices

Le minuscule souk el-Henna vend henné, khôl, produits à l'argan et argile ghassoul, tandis que les étals voisins empilent cumin, ras el hanout et roses séchées : idéal pour des souvenirs légers.

20. Acheter du cuir intelligemment

Fès est célèbre pour ses babouches, sacs et poufs en cuir. Vérifiez les coutures et l'odeur (un bon cuir ne doit pas sentir les produits chimiques). Le marchandage est normal : commencez autour du tiers ou de la moitié du premier prix et concluez avec le sourire.

Gastronomie, bien-être et vie de riad

21. Suivre un cours de cuisine marocaine

De nombreux riads et écoles culinaires proposent des cours d'une demi-journée qui commencent par une visite du marché et vous apprennent à préparer un tajine, des salades marocaines et du pain. Comptez environ 400 à 800 MAD par personne.

22. Goûter une authentique pastilla

Fès est le berceau de la pastilla (bastilla), une tourte feuilletée qui marie le salé et le sucré : pigeon ou poulet, amandes, œufs, cannelle et sucre glace enveloppés dans une fine pâte warqa. La pastilla aux fruits de mer est une alternative appréciée. Commandez-la en entrée dans un bon riad ou restaurant et partagez-la : elle est copieuse.

23. Commencer la journée avec une b'ssara et de la cuisine de rue

Les Fassis prennent au petit-déjeuner la b'ssara, une soupe veloutée de fèves à l'huile d'olive et au cumin, servie avec du pain pour quelques dirhams. Goûtez aussi le msemen, les beignets sfenj et la harira, et mangez là où les habitants font la queue.

24. Participer à une balade gourmande dans la médina

Une visite culinaire guidée permet de goûter une douzaine de spécialités en toute sécurité, des olives et dattes aux pâtisseries au miel et jus frais, et révèle des fours communautaires et des échoppes que vous ne trouveriez jamais seul.

25. Se ressourcer au hammam

Le bain de vapeur est au cœur de la vie marocaine. Un hammam public de quartier ne coûte qu'environ 10 à 30 MAD (apportez savon noir, gant kessa et serviette), tandis qu'un hammam de spa avec gommage et massage coûte généralement environ 250 à 700 MAD.

26. Dormir dans un riad traditionnel

Un riad est une maison construite autour d'un patio ou d'un jardin intérieur. Y séjourner, entre stucs sculptés, plafonds peints et petit-déjeuner en terrasse, est une expérience en soi et un refuge paisible loin de la médina.

Les meilleures excursions depuis Fès

27. Volubilis et Meknès

À environ une heure de Fès, Volubilis est le site romain le mieux conservé du Maroc, célèbre pour ses mosaïques, son arc de triomphe et sa basilique au milieu des oliveraies. Associez-le à Meknès, la ville impériale du sultan Moulay Ismaïl, avec sa monumentale porte Bab Mansour, ses greniers et ses écuries royales. Tous deux sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.

28. Moulay Idriss Zerhoun

À quelques kilomètres seulement de Volubilis, cette ville sainte blanchie à la chaux s'accroche à deux collines et abrite le tombeau de Moulay Idriss Ier, fondateur de la première dynastie islamique du Maroc. Montez aux terrasses panoramiques pour une vue superbe, puis savourez un déjeuner simple de grillades sur la place principale.

29. Ifrane, Azrou et la forêt de cèdres

Dans le Moyen Atlas, Ifrane est une étonnante ville au style alpin, avec ses toits pentus et ses parcs soignés. Non loin, la forêt de cèdres autour d'Azrou abrite des magots (macaques de Barbarie) sauvages ; observez-les sans les nourrir.

30. Chefchaouen, la perle bleue

La célèbre ville bleue du Rif se trouve à environ quatre heures de Fès. Elle peut se faire en longue excursion à la journée, mais une nuit sur place permet de profiter des ruelles bleues tôt le matin, avant la foule.

De Fès au désert du Sahara

Fès est un excellent point de départ pour une aventure saharienne. L'itinéraire classique traverse le Moyen Atlas par Ifrane, continue par Midelt et la vallée du Ziz plantée de palmiers, et atteint les dunes de l'Erg Chebbi près de Merzouga. Avec les arrêts, il faut compter environ 8 à 9 heures ; la plupart des voyageurs choisissent donc un circuit de 2 ou 3 jours avec une balade à dos de dromadaire au coucher du soleil et une nuit en bivouac, se terminant souvent à Marrakech via les gorges du Todra et la vallée du Dadès.

Guides : comment éviter les rabatteurs

La médina de Fès est réputée pour ses « faux guides » insistants qui proposent de vous indiquer le chemin puis réclament de l'argent ou vous conduisent dans des boutiques à la commission. Quelques règles simples font toute la différence :

• Engagez un guide officiel agréé pour votre première demi-journée ; il porte un badge officiel et demande généralement environ 300 à 600 MAD la demi-journée, selon la taille du groupe et la saison.

• Déclinez poliment toute aide non sollicitée d'un ferme « la, choukran » (non, merci) et continuez votre chemin.

• Méfiez-vous des histoires du type « cette rue est fermée » ou « la tannerie va fermer » : ce sont des ruses classiques.

• Acheter n'est jamais obligatoire. Vous pouvez toujours dire que vous ne faites que regarder.

L'itinéraire idéal de 2 jours à Fès

Jour 1 : le cœur de la médina

• Matin : Bab Boujloud, médersa Bou Inania, Talaa Kebira, musée et fontaine Nejjarine

• Midi : médersa Al-Attarine, vues sur Al Quaraouiyine, place Seffarine ; déjeuner dans la médina

• Après-midi : tannerie Chouara, souk au henné, atelier de tissage

• Soir : hammam, puis dîner avec pastilla sur la terrasse d'un riad

Jour 2 : Fès el-Jdid, artisanat et panoramas

• Matin : portes du Palais royal, Mellah et synagogue Ibn Danan, cimetière juif

• Midi : jardin Jnan Sbil et musée Dar Batha

• Après-midi : coopérative de poterie et de zellige ou cours de cuisine

• Coucher du soleil : tombeaux mérinides et point de vue du Borj Nord

Avec un troisième jour, ajoutez Volubilis, Moulay Idriss et Meknès, ou Ifrane et la forêt de cèdres.

Où dormir à Fès

• Dans la médina (près de Bab Boujloud ou de Batha) : le choix le plus authentique, avec des riads à tous les prix et un accès facile aux principaux sites. Choisissez un riad proche d'une porte accessible en taxi, car les bagages doivent être portés dans les ruelles.

• En bordure de médina et à Fès el-Jdid : plus calme, souvent d'un bon rapport qualité-prix et proche à la fois du palais et de la vieille ville.

• Ville nouvelle : hôtels modernes avec piscine et parking, idéaux pour les familles ou les voyageurs en voiture, à environ 10 à 15 minutes de la médina en taxi.

À titre indicatif, comptez environ 35 à 60 EUR la nuit pour une maison d'hôtes simple, 70 à 150 EUR pour un riad confortable, et à partir de 200 EUR environ pour les riads de luxe et les palais-hôtels.

Quand partir à Fès ?

Le printemps (mars à mai) et l'automne (septembre à novembre) offrent des journées chaudes et des soirées fraîches, parfaites pour la marche. En juillet et août, il fait souvent plus de 35 °C : visitez tôt le matin et en fin de journée. En hiver, les journées sont douces mais les nuits fraîches et les riads peuvent être froids : renseignez-vous sur le chauffage. Le Festival de Fès des musiques sacrées du monde, généralement à la fin du printemps, est un temps fort. Pendant le ramadan, les horaires changent et les soirées deviennent festives après le coucher du soleil.

Se rendre à Fès et s'y déplacer

L'aéroport de Fès-Saïss se trouve à environ 15 km de la ville, et des trains relient Fès à Casablanca, Rabat, Tanger et Meknès. Dans la médina, tout se fait à pied ; pour les trajets plus longs, les petits taxis rouges sont bon marché (exigez le compteur). Pour combiner Fès avec Chefchaouen, l'Atlas ou le Sahara, un chauffeur privé est la solution la plus simple.

Budget : combien coûte un séjour à Fès ?

• Entrées des monuments : environ 20 à 70 MAD chacune

• Repas de cuisine de rue : environ 20 à 60 MAD

• Dîner au restaurant : environ 120 à 350 MAD par personne

• Guide agréé, demi-journée : environ 300 à 600 MAD

• Cours de cuisine : environ 400 à 800 MAD par personne

Que mettre dans sa valise et conseils culturels

• Chaussures confortables : les ruelles sont pentues, inégales et parfois glissantes.

• Tenue couvrante : couvrez épaules et genoux ; un foulard léger est utile aux femmes comme aux hommes.

• De la petite monnaie : prévoyez pièces et petits billets pour les pourboires, le thé et les en-cas.

• Plusieurs couches : les soirées peuvent être fraîches, même au printemps et en automne.

• Demandez avant de photographier quelqu'un, et respectez un refus.

• Saluez d'un « salam alaykoum » et acceptez le thé qu'on vous offre ; l'hospitalité est au cœur de la culture fassie.

• Cédez le passage aux ânes et aux charrettes quand vous entendez « balak ! » (attention !).

Questions fréquentes sur Fès

Combien de jours faut-il à Fès ?

Deux jours pleins suffisent pour découvrir les principaux sites de la médina et de Fès el-Jdid à un rythme détendu. Trois à quatre jours permettent d'ajouter une excursion à Volubilis et Meknès ou dans le Moyen Atlas, un cours de cuisine et du temps pour simplement s'imprégner de l'atmosphère.

Fès est-elle sûre pour les touristes ?

Oui, Fès est globalement sûre et les incidents graves impliquant des visiteurs sont rares. Les principaux désagréments viennent des guides non officiels et des vendeurs insistants. Prenez les précautions habituelles, restez discret avec vos objets de valeur, évitez les ruelles désertes tard le soir et engagez un guide agréé le premier jour.

Faut-il un guide dans la médina de Fès ?

Ce n'est pas obligatoire, mais un guide agréé est vivement recommandé lors d'une première visite : la médina est un véritable labyrinthe, et un bon guide en explique l'histoire et tient les faux guides à distance.

Vaut-il mieux visiter Fès ou Marrakech ?

Elles sont différentes. Marrakech est plus animée et cosmopolite, avec la place Jemaa el-Fna ; Fès paraît plus traditionnelle, avec une médina médiévale plus vaste et plus intacte. L'idéal est de visiter les deux et de les relier par un circuit dans le désert via Merzouga.

Les non-musulmans peuvent-ils visiter les mosquées de Fès ?

Les non-musulmans ne peuvent pas entrer dans les mosquées et sanctuaires en activité comme Al Quaraouiyine ou la zaouïa de Moulay Idriss II, mais ils peuvent les observer depuis les portes. Les médersas Bou Inania et Al-Attarine sont ouvertes à tous les visiteurs et offrent le meilleur aperçu de l'architecture religieuse mérinide.

À quelle distance se trouve le Sahara depuis Fès ?

Merzouga et les dunes de l'Erg Chebbi sont à environ 450 à 470 km de Fès, soit 8 à 9 heures de route avec les arrêts. C'est pourquoi un circuit de 2 ou 3 jours depuis Fès, avec une nuit en bivouac, est la façon la plus confortable d'y aller.

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